按：《诗说中国》是以古诗及注论形式总结和致敬中华民族众多圣贤豪杰的著作，用古诗概括、歌咏中华民族历代圣贤的生平事迹及其精神风貌，融文史哲于一体，显精气神于一言。
此诗由国画家陈超群绘制《濂溪先生穷理尽性格物致知》诗意图。本文选自廖彬宇先生《诗说中国——中国精神之礼义三百图》，由著名文化学者张红星教授注解。全书365篇内容将陆续发布，每幅图之命名均为相关成语。
壬午岁读《太极图说》怀濂溪先生七律
少居岩洞读三坟，用志专精义入神。
太极一明能立极，日新之后遂开新。
二程二说皆其乐，唯谨唯诚利永贞。
大易包罗儒释道，先生学贯地天人。
黄德劲先生评：
作为理学的开山鼻祖，周敦颐先生一生的行履、思想、成就、传承是如何一种情状？读本诗可了知：自少年起便用志专精，明根本后便立极开新，教授弟子传承绝学，唯谨唯诚学贯天人。
真正开宗立门的大儒圣贤，必然有一段艰苦历程，也必然有前无古人之创见卓识，而能够苦口婆心，谆谆传续，打通天地人，综核儒释道，雄立于人类文明的大道通衢、隘道险关上，指点迷途。此诗乍看为描摹行状，深看岂非为得道之秘钥也？
淑身淑世，为人立极！“孔孟而后，千有余年，圣人之道不传。道非不传也，以无传道之人耳。汉四百年得一董子， 唐三百年得一韩子，皆不足与传斯道。至宋周子出，而始续其统，后世无异词焉。”（贺瑞麟，清代著名理学家、教育家）
有人说，周敦颐爱莲，受佛家的启发很多；也有人说，周敦颐的《太极图说》，本就来自道家。其实，周敦颐的根子是“君子”，是“圣贤”，是胸怀磊落，品行高洁，是幼即有志有学，长而立言立行，终于立德立功，儒释道我之所用，天地人我之所诚而已！
张红星教授注：
三坟：传说中我国最古的书籍。《左传‧昭公十二年》：“是能读三坟、五典、八索、九丘。”杜预注：“皆古书名。”“三坟”，三皇之书，也有认为系指天、地、人三礼，或天、地、人三气的， 均见孔颖达疏引。近人章炳麟《检论‧尚书故言》则谓：“坟、丘十二，宜即夷吾所记泰山刻石十有二家也。”今存《三坟书》，分山坟、气坟、形坟，以《连山》为伏羲作，《归藏》为神农作，《乾坤》为黄帝作，各衍为六十四卦， 系之以传，且杂以《河图》安阳周易太极图，实系宋人伪造。
专精：专心一志。北齐·颜之推《颜氏家训‧养生》：“考之内教，纵使得仙，终当有死，不能出世，不愿汝曹专精于此。”唐·韩愈《精卫衔石填海》诗：“人皆讥造次，我独赏专精。”宋·周煇《清波别志》卷下：“凡诸艺业，未有学而不得者，病在心力懈怠，不能专精耳。”此处断句为“专精”，并嵌入“精义入神”一词，乃诗家妙用。
精义入神：精研微妙的义理，进入神妙的境界。《易‧系辞下》：“精义入神，以致用也。” 宋·张载《正蒙‧神化》：“精义入神，事豫吾内，求利吾外也。”
太极：古代哲学家称最原始的混沌之气。谓太极运动而分化出阴阳，由阴阳而产生四时变化， 继而出现各种自然现象，是宇宙万物之原。《易‧系辞上》：“易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦。”孔颖达疏：“太极谓天地未分之前，元气混而为一，即是太初、太一也。”后宋代理学家则认为“太极”即是“理”。《朱子语类》卷七五：“太极只是一箇浑沦底道理，里面包含阴阳、刚柔、奇偶，无所不有。”清·王夫之 《张子正蒙注‧太和》：“道者，天地人物之通理，即所谓太极也。”
立极：树立最高准则。唐·杜甫《有事于南郊赋》：“所以报本反始，所以庆长立极。”明·唐顺之《廷试策》：“陛下敬一以昭事，中和以立极。”
日新：日日更新。《易‧系辞上》：“富有之谓大业，日新之谓盛德。”孔颖达疏：“其德日日增新。”《礼记‧大学》：“汤之盘铭曰：‘苟日新，日日新，又日新。 ’”晋·张华《励志诗》：“进德修业，晖光日新。”宋·王禹偁《答张知白书》： “如足下之文实亦鲜得，况可畏之年，日新之业，僕安敢测其涯涘乎？”郑观应《易言‧火器》：“惟火器既日出日新，购用宜慎之又慎。”
开新：谓开创新的风格、局面等。明·李本《重编＜诚意伯文集＞序》：“运筹定计，应机料敌，称豪雄矣，而或歉于文学；呈华炫奇，开新启昧，称儒硕矣，而无裨于武功。”
二程：指宋理学家程颢、程颐兄弟。《宋史‧道学传一‧张载》：“一夕，二程至安阳周易太极图，与论《易》， 次日与人曰：‘比见二程，深明《易》道，吾所弗及，汝辈可师之。 ’”宋·韩淲 《涧泉日记》卷中：“祖禹乃吕晦叔婿，从温公游，又师二程 。”
二说：指周敦颐的哲学著作《太极图说》和文学著作《爱莲说》。
乐：语出《孟子》：“君子有三乐，而王天下不与存焉。父母俱存，兄弟无故，一乐也。仰不愧于天，俯不怍于人，二乐也。得天下英才而教育之，三乐也。”此处指周敦颐之三乐为二说二程，一乐为参悟《太极图》，以《太极图说》为明证；二乐为观赏莲花，以《爱莲说》为明证；三乐为得天下英才而教之，以二程兄弟为明证。
唯谨：唯有谨慎。《论语‧乡党》：“其在宗庙朝廷，便便言，唯谨尔。”《史记‧万石张叔列传》：“子孙胜冠者在侧，虽燕居必冠，申申如也。僮仆訢訢如也，唯谨。”宋·叶绍翁 《四朝闻见录‧高宗幸太学》：“上欲幸斋，必预敕斋名，擗截唯谨。”
唯诚：唯有真诚。南齐·谢超宗：“以享以祀，惟感惟诚。”明·李贤《和陶诗 酬丁柴桑二章》：“好善惟诚，士轻千里。”清·弘历《春仲经筵》：“一贯都诠悠久义，要于不息曰惟诚。”
永贞：谓长享正命。《易‧坤》：“用六，利永贞。”孔颖达疏：“永，长也，贞，正也，言长能贞正也。”《周礼‧春官‧大祝》：“大祝掌六祝之辞，以事鬼神，示祈福祥，求永贞。”郑玄注：“永，长也，贞，正也，求多福，历年得正命也。”汉·蔡邕《独断》：“顺祝，愿年丰也，年祝，求永贞也，告祝，祈福祥也。”
大易：即《周易》。晋·左思《魏都赋》：“览《大易》与《春秋》，判殊隐而一致。”《文选‧王融＜永明九年策秀才文＞》：“议狱缓死， 《大易》深规。”李善注：“《周易》曰：‘君子以议狱缓死。 ’”明·胡应麟《少室山房笔丛‧经籍会通一》：“《三坟》《丘》《索》，湮没不传。以《大易》《尚书》较之，其体制居可识也。”