高淳县淳溪镇境内的河城村有近千户人家，一门赵姓，集族而居。外乡人到了这个村庄，就会发现如果没有人带路，就像进了迷宫。村里的老人都说，他们的祖先在建城时，是按照“一街、二岗、三角、四桥、五堂、六巷”的自然地形，采用兵书上的“一字长蛇阵、二龙戏水阵、三才天地阵、四象混元阵、五虎下山阵、六合阴阳阵”的阵法，以“天、地、人”三才为轴心，按“金、木、水、火、土”五行相生相克及“十二地支”相合相冲的原理布局，并巧妙利用地形引水绕村一周成护村河。
住在这个神秘河城村的，就是宋太宗赵光义的后裔。
帝王之后避难高淳
最初以赵为姓的人，是三皇五帝中的颛顼帝的子孙造父，他善于驾驭，传说周穆王的八骏就是他进献的，因此他得到了赵城这个地方为封地，就以封地的名称作为自己家族之姓。赵家名人辈出，其中名气最大的，莫过于宋太祖赵匡胤和他的弟弟宋太宗赵光义。
据《宋史》记载，赵光义生了九个儿子，长子是汉王赵元佐。赵元佐天性聪慧，早年深得其父宠爱，本有机会继承皇位，但是为了救叔父赵廷美，他与父亲的意见相左而失宠。河城赵氏，就是赵元佐这一支的，他们家谱上的始祖正是宋太宗赵光义。
赵光义的十一世孙中有一个叫赵良淳的人，曾任浙江安吉州的知州。德祐二年(1276年)，元军逼近临安，而安吉正是临安的外围，一旦安吉城破，临安就危险了。元军围城之后，派遣一名使者前来劝降，赵良淳烧了劝降书，斩了使者祭旗，组织军民日夜防守。这时，南宋朝廷增派大将吴国定前来救援，谁知道吴国定却是个怕死鬼，在夜间开了城门向元兵投降，顿时城破，赵良淳见事不可为，自缢而亡。
赵良淳殉国后，他的弟弟赵良效率家人及残余部众来到高淳，在花山筑寨而居。后来他的曾孙赵同文见花山附近有块地乃是风水宝地，就带着全族移居此地。为保地方平安，赵同文令庄户们在庄园四周挖出一条形如护城河的壕沟，人们来往从吊桥通过，并设专人把守，这就是河城。
当地的民俗文化研究员陈普生告诉记者，1984年6月，他们在修乡志中，于河城加工厂内发现一块赵良效的墓道碑，这是赵氏后人于清朝雍正十一年(1733年)重新修立的，上面记载了河城赵氏怎样定居高淳、修建河城，还记载了赵同文的儿子赵汉臣跟随明将胡大海远征福建阵亡后，被追封为万户侯。
祖先金头变铁头
相传，赵汉臣的力气相当大，在胡大海麾下任掌旗大将军，那旗杆是纯铁打造的，一丈二尺高，想要在飞驰的战马上把它牢牢地稳住，没有千斤神力可是不行的。在一次战斗中，胡大海的军队落在下风，护旗的士兵多有死伤，赵汉臣也在混战中阵亡，头颅都不知到哪里去了。但是他仍端坐马上，双手举旗，胯下战马也嘶叫着冲向敌阵。目睹此景，己方兵丁无不振奋，而敌人却士气大跌，纷纷溃逃。打了胜仗后，胡大海命人打扫战场，这时有兵丁来报，说是赵汉臣仍端坐马上，并未倒下。胡大海大惊，忙亲自拉住赵汉臣的马的缰绳，深施一礼道：“此战已胜，还请将军下马歇息。”这时，赵汉臣才松开大旗，倒了下来。
胡大海连忙命人寻找赵汉臣的头颅，以便好生安葬，可是找了半天都没找到。他只好把这事写成奏折，用五百里加急送给皇帝朱元璋。不久，朱元璋的圣旨到了，要求将赵汉臣收殓，再用黄金给他做一个假头放在棺中，运回高淳安葬。胡大海按皇帝的旨意办了，安排人护送赵汉臣的棺材上路。可事情坏就坏在当时护送棺材的人是走一段路就换一拨人，也不知是哪拨人起了贪心，竟然弄了个银子做的假头，把那个金头换了，而接下来的一拨人也跟着做了手脚，总之棺材到高淳时，里面已经是个铁头了。
朱元璋得知此事后大怒，命人严查此事，再给赵汉臣重新换个金头，同时追封他为万户侯高淳李四象，可以世袭。下葬的那天，因怕人盗墓窃取金头，故同时在十三个地方下葬。
赵家祠堂与“狸猫换太子”
河城赵氏一向以自家华丽的祠堂而自豪，旧时当地人生活遇到困难时，总是会说这样一句民俗：“本想寻个死，恐怕今后有好处。本想出家做和尚，舍不得河城花祠堂。”
赵家祠堂的另一个奇特之处，是在祠堂边上有一个观音庙，村里老人说，他们祖先有规定，建祠堂必须同时建一个观音庙。原来，这跟赵家祖先的另一个传奇故事“狸猫换太子”有关。
“狸猫换太子”说的是在北宋真宗年间，李、刘二妃相继怀孕，真宗曾有言在先，“先生龙者为正宫，后生龙者为偏妃”。不久，李妃早产了，这就引起了刘妃的嫉恨，她在李妃生产时用狸猫换了太子。宋真宗见李妃产下了个怪胎，龙颜大怒，将她打入冷宫，后又下旨将她赐死，有好心的太监将她救出，送往陈州。再后来，清官包拯断案，一切真相大白。李妃的儿子终于继承大统，当上了皇帝，母子团圆。 但是河城的赵家人却给这故事又增添了一点神话色彩，说是那李妃在陈州落难，幸亏观音菩萨施法搭救，所以赵家人建祠堂时，一定会建一观音庙供奉起来。
可惜的是，今天已经见不到这座祠堂的华美之处了高淳李四象，日本侵略者占领高淳后，一把火就毁了它。如今再去，只见在绿树草丛之中，有几间像是仓库样的老旧房子，无声地伫立着，不远处是缓缓流过的护村河，颇有几分荒凉。
93卷家谱流传后世
祠堂和家谱，一向是人们心中最深的家族印记。赵家的家谱能够保存下来，可以说也是不容易的。解放前，江南之地多战乱，赵家家谱已经散失不少。在“文革”破四旧时，赵家家谱几乎全被烧掉，幸亏当时有一家人有先见之明，用塑料纸把存放在自己家中的家谱包好，埋在了菜地里，这才躲过一劫。家谱是保存下来了，但赵家人也怕了，轻易不敢以谱示人。
2004年，赵家人开始重新修谱。修谱小组的副组长、原双塔中学校长赵新木说：“我们修谱小组一共有二十多人，花了一年的时间，在高淳调查了一万一千多位赵家人，为修新谱做好了准备。至于修谱的费用，是一个人十块钱的人丁钱，再加上自发的捐款，一共凑了18万，这才把家谱重修了一遍。如今的全套总谱一共是93卷，这次新修的谱一共有22卷。”
如今的河城赵家子孙，仍然记着祖先的赫赫功绩，虽然他们已经不会祖先威武的太祖长拳和棍棒功夫；他们口口相传的，是祖先的各种带有传奇色彩的故事，而对“烛影摇红”赵光义杀兄这一千古之谜，他们也不置可否。他们的生活状态也远比祖先要平凡得多，年轻人按部就班地上学、工作、种田，老年人则聚在老年会里听戏、打牌。村里的老人都说，现在年轻人的宗族观念已经很淡了，只有他们还不忘过去的传统。河城的老人们还有一个心愿，那就是等条件再好些，能够组织他们到古城开封去旅游一趟，去看看他们祖先曾经生活过的地方。(通讯员 邢光理 快报记者 白玉磊)