读易经之前，先了解一下关于这部经典的历史和渊源。天地初开，清气上升为天，浊气下降为地。相传处在天地间的人文始祖伏羲氏创造了上古人类，伏羲与女娲是一个人，雌雄同体，双头蛇身，便诞生了人类。

据说，他是古代东夷部落的杰出首领。伏羲根据天地间阴阳变化之理，创制八卦易经序曲无极生太极歌曲，即以八种简单却寓意(yù yì)深刻的符号来概括(gài kuò)天地之间的万事万物。此外，他还模仿自然界中的蜘蛛结网而制成渔网，用于捕鱼打猎。关于太昊伏羲氏的记载在古籍中常见，但又说法不一。

天水伏羲庙中的伏羲画像，散发披肩，身披鹿皮，一派远古风范。远古时期，人们以石器加工兽皮，再以骨针等工具进行缝制，用以御寒。图中左下角画有八卦图形表明他创制八卦的功绩，而伏羲氏的目光显得深沉、睿智，无愧于古代智者的形象。

相传伏羲的母亲华胥氏外出，在雷泽中无意中看到一个特大的脚印，好奇的华胥用她的足迹丈量了大人的足迹，不知不觉感应受孕，怀胎十二年后，伏羲降生了。

伏羲氏是中国文献记载中的最早的智者之一。伏羲氏对事物有着敏锐的观察力、对土地有着深厚的感情，同时他又拥有着超人的智能。伏羲氏将他观察到的一切易经序曲无极生太极歌曲，用一种数学符号（这种二进制数学模式成为当今计算机技术发展的基石，也就是 1 2 1）描述了下来，这就是八卦。

上古时期，孟津东部有一条图河与黄河相接，龙马负图出于此河，伏羲氏依龙马之图画出了干、兑(duì)、离、震(zhèn)、巽（xùn）、坎(kǎn)、艮(gèn)、坤(kūn)为内容的卦图，后人称为伏羲八卦图。伏羲氏仰观象于天，俯察法于地，用阴阳八卦来解释天地万物的演化规律和人伦秩序。伏羲氏造书契、正婚姻、教渔猎，结束了人们茹毛饮血(指远古时期的人不懂得用火，捕到禽兽就连毛带血生吃)、结绳记事（在文字产生以前古人用绳子结扣来记事，相传大事打大结，小事打小结。）的蒙昧历史，开创了中华文明。龙马负图寺就成为“河图之源”，伏羲氏则被奉为中华民族的“人根之祖”、“人文之祖”。

这是两个相互独立又相互作用的整体--太极

以上就是易经的起源，八卦就是易经的基础。一阳生两仪，两仪生四象，四象生八卦。下面我们用图像来解说：

所谓太极即是阐明宇宙从无极而太极，以至万物化生的过程。其中的太极即为天地未开、混沌未分阴阳之前的状态。 易经系辞："是故易有太极，是生两仪"。 两仪即为太极的阴、阳二仪。