四、六爻变化的基本规则
《周易》六爻变化的基本规则就是承、乘、比、应四种交流关系，六画卦由三画卦重叠而成，故“兼三才而两之”。初与二是地位，三与四是人位，五与上是天位。二与五分别处于下卦和上卦的中间位置，所以都有中正之德。五是尊位，君王和圣贤大人之象。初、三、五是阳位。二、四、上是阴位。阳爻居阳位，阴爻居阴位，叫做得位，反之则是失位。阴爻在下，阳爻在上，叫做承，阴顺承于阳。阴爻在上，阳爻在下，叫做乘，乘刚。乘刚犯了大忌，有灾，但也有例外，比如谦卦䷎的六四就是乘刚，但是卦象的内容是母亲管教儿子，天经地义，所以爻辞说“无不利，撝谦”。《小象传》解释说“不违则也”。乘刚一般有灾，但要具体情况具体分析，不可拘泥，《易》不可为典要，惟变所适。上下爻排在一起叫做比，比邻。初与四、二与五、三与上，构成了应的关系。阴阳相应，同性之爻不相应。但是不相应也是一种变化关系。
《系辞传》曰：“《易》有四象。”四象有三个意义：其一，指四季；其二，指少阳、少阴、老阳、老阴，分别用七、八、九、六四个数字代表，少阳和少阴不变，老阳和老阴变，《周易》占变爻，所以爻辞阳爻用九，阴爻用六；其三，指一卦之内有四个卦象，上下两卦是两个卦象，二、三、四爻和三、四、五爻，分别构成了下互卦和上互卦两个卦象。互卦只有主爻才具有互卦的卦象与卦德，其它两条爻没有。乾☰、坤☷两卦除外，因为乾、坤两个经卦的三条爻相同，没有主爻，所以，当乾、坤两个经卦成为互卦时，三条爻都有乾、坤两个经卦的卦象与卦德。
主爻就是八经卦单独的一条爻。震☳、坎☵、艮☶三个经卦，只有一条阳爻，阳爻就是主爻，这三个经卦都是阳卦，阳为大，所以都是大卦。巽☴、离☲、兑☱三个经卦，只有一条阴爻，阴爻就是主爻，这三个经卦都是阴卦，阴为小，所以都是小卦。
上下两个卦象之间，也有丰富的易象。上下卦相对独立，如同两户人家对门而居，中间部分就是两户人家的门庭之象，也是民居中的小巷之象。如果从一卦整体来看，中间部分就是宫室中的庭院和过道之象。上下两卦也如同两个国家，中间部分就是国与国交界的边境之象。古代以高山大川作为边境，划分国界，并且种上树木，所以，上下卦之间，又是国界、边境、郊野、高山、大川、森林之象，卦辞经常说利涉大川，有些就是取的上下卦之间的这个象。
五、《周易》是占筮之书
《周易》是占筮之书，贵在运用。《周易》用数来求得卦象，用象的变化来推断吉凶祸福。象和数是一体的，不可分割，象是事物的初始与结局，数是事物的变化规律，是定数。比如鸡蛋是象，只能孵化出鸡，不可能孵化出鸭。鸡的生长规律以及寿命都有定数，不可更改，这就是象与数的一体关系。所以，用数可以求得象的存在状态，判断吉凶祸福，这是占筮预测的理论依据。《左传·僖公十五年》，晋国的韩简说：“物生而后有象，象而后有滋，滋而后有数。”讲的就是象数一体的道理。
占筮的方法很简单，用四十九根蓍草演算出七、八、九、六四个数字，求得卦象，详细说明见《系辞上传》第九章的解读。解卦求答案非常专业，需要我们精通易象，熟练掌握易象的变化规律，这需要长期的专门学习。六十四卦的每一句卦辞和爻辞，都是在提示我们如何根据卦象的变化，判断吉凶祸福，都是在示范解卦的方法和原理。古代的经典占筮案例，主要集中在《国语》和《左传》，《左传》最多。这些经典占筮案例必须认真学习，认真分析古代的占卜官是如何运用易象来解卦，求得答案，对于培养我们占筮解卦的能力，有巨大的帮助。
占筮如果得到了吉、大吉，固然好，但这不是《周易》的最高境界，因为吉凶是可以相互转变的，无咎才是《周易》的最高境界。无咎是善于补过的意思，人都会犯错解释周易说象的书，发现错误能够及时改正，善莫大焉，这样就能避开灾祸，始终保持良好的状态。《周易》是文王被囚于羑里之时所作，文王随时都有生命危险，可以说是命悬一线，所以，《周易》是一部充满忧患意识的大书，正是《系辞传》所说的：“惧以终始，其要无咎，此之谓《易》之道也。”
六、如何学习《周易》
最后，我们来谈谈学习《周易》的方法。八卦以象告，所以，观象玩辞是学习《周易》的唯一方法。《周易》因象系辞，象与辞是一种紧密契合的对应关系，没有一个字是多余的，每个字的来源都有卦象作为依据，所以，解读系辞，一定要依据卦象，绝对不能望文生义，更不能瞎猜，一定要依据卦象，观象玩辞。学习《周易》，我们首先要把《说卦传》中的易象烂熟于心，因为象是《易》的语言，是基础，就像学习中文，首先要认识汉字。其次要掌握六爻的变化规则，这是《易》的语法结构，就像学中文，要掌握中文的语法结构，才能读懂汉语文章，才能用汉语写作。观象玩辞这一关通过了，我们才能进入到观变玩占的阶段，才算是真正懂得了占筮，掌握了《周易》的精髓。
和中文的多义字一样，易象几乎都是多义的，比如离为大腹，大腹这个象，既可以代表一切怀孕的雌性动物；也可以代表鼓、圆形石头、容器；大腹有容纳之象，所以还可以代表车厢、船等等。
世界上的万事万物在变化之前都会出现征兆，这就是象，象是大自然的语言，是无字天书。比如一片枯叶飘落，这是大自然提醒我们秋天就要来了。天上乌云翻滚，这是大自然提醒我们暴风雨就要来了。事实上，每个人，每时每刻都在运用《易》的预测，每时每刻都在和象打交道，决定自己的行动，只是日用而不知罢了。比如，看见红灯，你就会停车，红灯是个象，你知道闯红灯是违法的，所以必须停车，这样就吉；如果闯红灯，就是凶。
《周易》是六经之总纲，所以我们学习《周易》之前，要广泛阅读先秦的古籍，储备足够的中国古代文化知识。《周易》的内容，博大精深，涉及到上古时期的政治、军事、农业、祭祀、礼仪、法律等等，尤其是祭祀的内容，几乎每卦都有，真切应验了“国之大事，在祀与戎”这句话。《周易》记录了大禹治水、成汤流放夏桀等诸多历史事件，也记录了商朝末期和周朝初期的诸多历史事件，比如文王被囚于羑里、微子出逃、箕子为奴、武王伐纣、周公建造洛邑大城等等，这也是《周易》抹不去的时代烙印，正如《系辞传》所说：“《易》之兴也，其当殷之末世，周之盛德邪？当文王与纣之事邪？”
《周易》用天道规范和调整人道。无为而无不为、与时偕行、慎始慎终，堪称是《周易》的三大理论支柱。中国古代圣贤，体天地之撰，类万物之情，创制八卦，用天、地、人合一的三才之道，创造了独有的天人合一的思维模式。体悟天地大道解释周易说象的书，感而遂通天下之志，引导人们的一切行为遵循天理正道，这个思维方式，对于我们今天保护环境，与大自然和谐相处，也有着深刻的指导意义。《周易》是中华文明的灿烂瑰宝，也是中华文明对全人类的不朽贡献！
